Après sa victoire à Lyon, Albi prend la tête de la Pro D2

Les Albigeois vont de l'avant .Photo archives DDM,

Les Albigeois le savent, « la saison est longue », comme le dit Sébastien Pagès. Il n'empêche, cette victoire à Lyon est une satisfaction énorme :tout juste relégué de Top 14, encore marqué par la dureté de cette sanction administrative, le SCA vient de prendre la tête de la Pro D2. « Jamais nous n'aurions parié là-dessus voilà quelques semaines, alors que nous ne savions

pas vraiment où nous allions, qu'il fallait reconstruire un groupe, intégrer les nouveaux », se réjouit Pagès. « Continuons notre chemin, soyons toujours

à 110% comme nous l'avons été ce soir », souhaite le demi de mêlée du SCA qui a vu à Lyon une équipe de nouveau capable de se transcender par « amour du maillot ».

Le travail paye et les Abigeois ayant beaucoup bossé, ils ont touché autant en retour. En-dessous à Aurillac, juste corrects à Bourg-en-Bresse, ils ont été à Lyon dans les clous du parfait comportement à l'extérieur. Avec ce qu'il fallait de réalisme, de sang-froid et d'envie pour faire un coup. Et quel coup : trois occasions, trois essais ! « C'est un gros match, plein d'opportunisme et un gros résultat au final. La différence sur cette rencontre, c'est que nous avons été beaucoup plus sereins que précédemment, nous avons fait preuve de calme et de sang-froid », constate Daniel Blach.

Ce ne sont pas les Lyonnais qui viendront contester le point de vue du technicien albigeois : alors que la défense est généralement un de leur point fort, les Lyonnais ont pris trois essais en quarante minutes. Il a fallu aux coéquipiers de Vincent Clément savoir ensuite faire le dos rond pendant une mi-temps entière. Ce n'est pas parce qu'ils étaient

largement menés à la pause que les Lyonnais ont baissé les bras. Au contraire. Ils ont redoublé d'ardeur et se sont employés comme des forcenés pour tenter de bouger les Albigeois. Ces derniers n'ont pas craqué, affichant une solidarité et une envie impressionnantes. « Elle est là notre force : pas dans le jeu, mais dans la tête, pas dans le rugby mais dans l'état d'esprit. Nous sommes solidaires et nous, les coachs, nous sommes là pour mettre les garçons en condition de faire des trucs uniques, de vivre ce genre de moments », glisse Eric Béchu. Bien sûr, tout ne lui a pas plu dans cette rencontre mais malgré la pression subie sur les renvois et unemêlée parfois branchée sur courant alternatif, Béchu reconnaît « uneprogression énorme ». « C'est le fruit de notre travail : début août, nous n'y étions pas du tout. Nous avons bossé deux mois comme des fous et nous en sommes là aujourd'hui, à la première place ». Une première revanche.

Daniel Blach :«Nous avons retrouvé de la sérénité»

Après avoir gagné consécutivement à Béziers (28 à 25) et à Oyonnax (29 à 22), les Albigeois avaient pris le pouvoir en étrillant au stadium Bordeaux (45 à 9), le 8 octobre 2005. Le co-entraîneur Daniel Blach ne veut surtout pas faire de comparaison entre cette saison et celle de l'accession en Top 14.

Pourquoi ?

Il y a trois saisons, les valeurs des équipes étaient moins resserrées rugbystiquement. Ne croyez surtout pas qu'au match retour on battra facilement Lyon. Par contre, on devra porter attention à la récupération pour utiliser des joueurs de même niveau. La formation qui ressortira de cette édition sera la plus régulière, la plus brillante, la plus efficace. Ce championnat sera basé sur la régularité et sur l'efficacité.

Toutefois, comme l'année de la montée en Top 14, nous avons retrouvé de la sérénité. Face à Lyon, les joueurs ne se sont pas énervés. On est resté concentré de bout en bout.

Vous attendiez-vous à cette victoire bonifiée ?

Non. Même si on s'était déplacé pour gagner, on savait que le match serait très serré. Ce point de bonus ? C'est vraiment la cerise sur le gâteau.

Comment analysez-vous ce succès ?

Trois essais à rien font la différence au score. Mais, le match a été très équilibré. En début de partie, on a été bousculés en mêlée. Sur les renvois, Lyon a mis beaucoup de pression. Mais par rapport à Narbonne, on a eu plus de soutien au porteur de balle. Ainsi, nous avons pu jouer dans leur dos, bien occuper le terrain. Tactiquement, il y a eu des progrès sur le jeu au pied, notamment dans l'application des nouvelles règles. Dans la semaine, on avait beaucoup travaillé stratégiquement tout ça. En plus, on a été très bon défensivement.

Comment abordez-vous cette mini trêve ? Avez-vous de nouveaux blessés ?

Non. C'est vraiment la bonne soirée, même s'il y a quelques «bobos». Paul Guffroy se plaint d'un genou. Stéphane Delpuech (touché à la cheville) a pris un coup à la mâchoire. Nous espérons pouvoir récupérer de l'effectif, notamment Martin Gady. Avant le match, on avait dit aux joueurs, si le résultat est bon, vous aurez trois jours de congés lundi, mardi et mercredi. Ils ont joué le jeu à fond.

Maintenant, vous allez recevoir La Rochelle, un autre candidat à la montée. La tâche ne sera pas facile ?

Théoriquement, si on regarde les résultats précédents des Rochelais, ils méritent d'accéder au Top 14. Ils ont conservé l'effectif. Il est bien rodé et le recrutement a été judicieux. On espère que nos supporters viendront encore nombreux pour nous voir conserver la première place.