Nicolas Sarkozy sous la grève à l'usine Renault de Sandouville

Gerard Cerles AFP

Entre deux réunions sur la crise financière, Nicolas Sarkozy s'est imposé lundi une parenthèse brève et agitée à l'usine Renault de Sandouville pour tenter d'en rassurer les salariés, en colère après l'annonce de la suppression d'un quart de leurs effectifs.

D'ordinaire très friand de visites d'ateliers et d'échanges sur le vif avec les représentants de "la France qui se lève tôt", le chef de l'Etat s'est contenté d'une discussion avec des représentants syndicaux et le PDG de Renault Carlos Ghosn, avant de remettre illico le cap sur l'Elysée et une réunion avec les banquiers et assureurs.

Car à l'inverse de ses rencontres habituelles avec les "cols bleus", Nicolas Sarkozy a débarqué lundi matin dans une usine en grève et en état de siège, encerclée par d'imposants effectifs de gendarmes mobiles.

Deux heures avant son arrivée, quelque 300 grévistes encadrés de près par la CGT ont manifesté dans l'usine aux cris de "Sarkozy, t'es foutu les Renault sont dans le rue". Une centaine d'autres qui souhaitaient interpeller le président ont été repoussés sans ménagement dans leurs ateliers.

"Je n'ai jamais vu la police rentrer dans l'usine depuis qu'elle existe, même en 68, c'est une honte", s'est étranglé le délégué CGT Lionel Lepage, "on cherche à provoquer des incidents". "Ici c'est la France qui se lève tôt, dont Sarko disait qu'il l'aimait bien", a renchéri son collègue Nicolas Guermonprez, "vous voyez comment il les respecte !"

Pour éviter tout incident, Nicolas Sarkozy a donc renoncé à déambuler sur les chaînes de montage et a réservé ses annonces à la presse, à bonne distance de la colère des salariés.

"Ce site ne fermera pas. Le président (de Renault, Carlos) Ghosn et Renault ont décidé d'y faire construire un véhicule utilitaire" en 2012, a assuré le président. "L'Etat est un des actionnaires de Renault. L'Etat travaille main dans la main avec le management de Renault. J'ai voulu voir les salariés et les syndicats pour leur expliquer cela", a-t-il ajouté.

La direction du constructeur automobile a annoncé en juin un plan social de 4.000 départs volontaires dans ses usines françaises, dont un millier sur les quelque 3.700 du seul site de Sandouville, fragilisée par les mauvaises ventes de la nouvelle berline Laguna.

Pour apaiser l'inquiétude de ses employés, Nicolas Sarkozy a détaillé lundi une série de promesses susceptibles de réduire le prix social du plan de la direction. De l'octroi au constructeur d'un crédit impôts recherche à la possibilité pour ses salariés "d'aller en formation avec 100% de leur salaire sans passer par la case chômage".

Son message a rassuré, au moins partiellement, le secrétaire du comité d'entreprise Guy Vallot (FO, majoritaire). "On a le sentiment d'avoir été écoutés", s'est-il réjoui, "l'élément le plus positif, c'est quand il dit que Sandouville ne fermera pas. Il est quand même actionnaire à 15%".

Avant de repartir, Nicolas Sarkozy a regretté de ne pas avoir pu adresser ses assurances à tous les salariés. "J'aurais bien voulu les rencontrer", a-t-il déploré, mais "c'est difficile de rencontrer les salariés quand ils sont en grève".

"Si j'étais venu sur les chaînes uniquement pour rencontrer ceux qui ne font pas grève, on m'aurait dit +oui, vous choisissez la facilité, puisque vous ne rencontrez que ceux qui sont d'accord avec vous+", a justifié le chef de l'Etat. Avant de promettre qu'il reviendrait voir "tous les salariés" de Sandouville avant la fin de l'année.