Angolagate : un procès très people

Deux hommes d'affaires aux profils d'aventuriers internationaux, Pierre Falcone et Arcadi Gaydamak, des personnalités comme Charles Pasqua et Jean-Christophe Mitterrand, mais aussi une secrétaire dévouée, des « hôtesses » ou un chanteur lyrique : 42 personnes répondent à partir d'aujourd'hui de leur rôle dans « l'Angolagate ».

Ce vaste trafic d'armes présumé vers l'Angola entre 1993 et 1998, pesant quelque 790 millions de dollars, sera jugé jusqu'au 4 mars par le tribunal correctionnel de Paris, épilogue d'une instruction-fleuve de 170 tomes pour un dossier où les prévenus risquent de 5 à 10 ans de prison.

Jets privés, palaces, yachts, palais des ministères, valises de cash et meurtrière guerre civile africaine : le décor de l'affaire, comme son casting, est digne d'un thriller hollywoodien. En Angola, le président José Eduardo Dos Santos cherche en 1993 à se procurer chars et munitions pour terrasser les rebelles de l'Unita, mais la France refuse. Des contacts officieux l'amènent à Pierre Falcone, via l'ex-conseiller Afrique du PS Jean-Bernard Curial puis Jean-Christophe Mitterrand, fils du Président. Bien introduit auprès de Charles Pasqua, alors ministre de l'Intérieur, Falcone s'associe à l'Israélien d'origine russe Arcadi Gaydamak qui, lui, a les contacts dans les états-majors de l'ancien bloc soviétique pour dénicher l'arsenal nécessaire. 420 chars, 150 000 obus, 170 000 mines antipersonnel, 12 hélicoptères, six navires de guerr: les contrats s'empilent et, avec des marges de 50 %, les associés s'enrichissent via une cascade de sociétés-écran, menant grand train. En cash ou sur les comptes de lointains paradis fiscaux, ils arrosent aussi en pots-de-vin des dizaines d'obligés, selon les enquêteurs. Le juge Jean-Baptiste Parlos et ses deux assesseurs n'auront pas trop de 58 audiences pour passer au crible le dossier. Ils devront s'armer de patience.