Carmaux. Myriam, opérée par erreur d'un cancer du sein

DDM

Les blessures les plus profondes ne sont pas celles que laisse la chirurgie. Myriam (*), 43 ans, en porte le douloureux témoignage. Deux ans après, elle ne s'est toujours pas remise de l'accident médical dont elle a été victime. Une phrase résume ce qu'il lui est arrivé : « On m'a mutilée pour rien ». L'histoire de cette Carmausine pourrait être celle de très nombreuses femmes qui, un matin, se découvrent une grosseur à un sein.

C'était en mai 2004. En juillet, on lui fait une ponction écho-guidée des deux seins. Examen qui révèle, au sein gauche, la présence d'un nodule. A surveiller, lui dit-on à l'Institut Claudius-Regaud (ICR) de Toulouse où on lui détecte aussi un nodule au sein droit. Elle y retourne deux fois en juin pour des échographies mammaires de contrôle. Pas de faits nouveaux mais un contrôle est prévu dans un an. Le 10 juillet 2006, Myriam revient à Claudius-Regaud. Cette fois, il y a du nouveau : deux autres nodules sont apparus mais surtout l'échographie montre que le premier fibro-adénome (celui de 2004) a augmenté de volume.

« Une grosse erreur »

Le verdict tombe, le 17 juillet, après le deuxième examen cytologique : « On m'a confirmé que j'avais une tumeur ». Les choses ne traînent pas. Le 24, le chirurgien qui suit Myriam lui propose une prise en charge chirurgicale.

La semaine d'après, le 1er août, la Carmausine subit une intervention de segmentectomie gauche avec curage axillaire.

« On m'a enlevé 9 ganglions, les glandes sentinelles. »

Quinze jours après, Myriam a rendez-vous avec le chirurgien pour le bilan de l'opération. « C'est là qu'il m'a annoncé qu'ils avaient commis une grosse erreur. L'analyse de ce qu'on m'a enlevé a conclu à des lésions bénignes. Je n'ai jamais eu de cancer mais on m'a tout enlevé. Mon bras est mort. »

Le choc est terrible pour Myriam, qui faisait entièrement confiance à la médecine, qui plus est au réputé institut Claudius-Regaud. « Je savais que le jour où ma doctoresse m'enverrait là-bas, je serais entre de bonnes mains. » Elle s'est sentie « trahie » quand elle a su que le chirurgien qui l'avait suivie n'était pas celui qui l'avait opérée.

En novembre 2006, Myriam saisit la Commission régionale de conciliation et d'indemnisation des accidents médicaux (CRCI). Elle forme une demande d'indemnisation selon la procédure de règlement amiable. Réunie le 10 octobre 2007 à Toulouse, la CRCI lui donne raison et retient « une responsabilité entière et exclusive de l'institut Claudius-Regaud dans son dommage ».

Même si le processus d'indemnisation est long, c'est un pas important pour effacer le traumatisme.

Mais pas suffisant. Deux ans après l'opération, c'est encore au passé qu'elle parle de sa vie. « J'étais une femme active qui aimait bouger. » Conductrice plieuse en imprimerie, Myriam « calait une bécane de 25 mètres de long, avec 4 ou 5 nanas sous mes ordres ».

Meurtrie dans sa dignité de femme, elle refuse que la société s'apitoie sur son sort.

« Je me suis battue pour reprendre mon boulot mais la médecine du travail et ma doctoresse ne veulent pas. J'ai encore la chance que mon patron ne veuille pas me licencier. Il accepte même de me reclasser en temps partiel, à 4 heures par jour. Mais aujourd'hui, je dois bien reconnaître que je ne suis pas en état de reprendre. Si c'est pour regarder les autres travailler, je préfère encore rester chez moi assise sur le canapé. »

« Un dysfonctionnement important »

Dans son rapport, le médecin expert désigné par la commission, relève plusieurs points : « Aucune biopsie n'avait été effectuée à la suite des deux cytoponctions positives ; aucun examen extemporané n'avait été pratiqué en per-opératoire, ce qui est (pourtant) la règle devant une cytologie suspecte et le curage ganglionnaire avait été inutilement effectué ; il y a là un dysfonctionnement important. On peut également regretter que l'intervention chirurgicale ait été décidée sur un simple résultat cytologique, alors qu'une biopsie aurait pu être pratiquée, ce qui aurait évité l'intervention chirurgicale et bien sûr le curage. Si le faux résultat positif à la cytoponction peut être considéré comme un aléa thérapeutique, il reste que le cas est celui d'un comportement du chirurgien non conforme aux règles de l'art ».

L'ICR « à l'écoute » de sa détresse

Me Philippe Pressecq, avocat au barreau d'Albi, qui a assisté Myriam dans ce dossier qu'il considère « clos », parle d'une « responsabilité sans faute »… d'où le choix d'une transaction pour mettre un terme de façon amiable au litige. Suite à l'avis favorable de la CRCI, la Carmausine avait reçu, le 3 janvier 2008, une première offre d'indemnisation de la Sham, l'assureur de responsabilité civile de Claudius-Regaud. Le dossier n'a plus évolué depuis. Pour une raison simple : « Je ne suis pas d'accord sur le montant alors, je n'ai pas encore renvoyé les pièces justificatives ».

Nous avons joint l'institut Claudius-Regaud. S'il ne commente pas le fond d'un dossier pour lequel sa responsabilité a été reconnue par la CRCI, l'établissement se dit « à l'écoute » de la détresse de Myriam. « Quand elle le souhaite, elle peut prendre rendez-vous avec notre assistante sociale, qui intervient aussi dans les locaux de la Ligue contre le cancer à Toulouse, ou avec notre psychologue. » S'agissant de l'indemnisation, l'institut souligne l'intérêt qu'a Myriam à répondre à l'offre de son assureur. « Ce n'est qu'une première offre qui pourrait être revue à la hausse si jamais cette personne ne reprenait pas son travail et qu'elle perde de l'argent. La Sham attend toutes les pièces pour lui faire une offre de finalisation qu'elle aura la liberté d'accepter ou de refuser. Après ça, elle pourra ressaisir la CRCI pour la procédure de consolidation. La CRCI désignera alors un nouvel expert pour réévaluer le préjudice mais on ne requalifiera pas la responsabilité de l'établissement. »