Carcassonne. L'incroyable destin du colonel Fontaine

Sully de Fontaine n'avait que 17 ans quand il a exfiltré un pilote américain en passant par Carcassonne. Photo DDM, Jean-Luc Bibal

On n'est pas sérieux quand on a dix-sept ans. Sully de Fontaine, aujourd'hui âgé de 82 ans, pourrait faire sienne cette phrase du poète. Ce colonel des forces spéciales américaines, ancien béret Vert, agent de renseignements, OSS… d'origine Française, a bourlingué sur tous les conflits du siècle dernier ; la seconde guerre mondiale, la Corée, le Zaïre, le Congo… Mais l'un de ses souvenirs les plus forts, sans aucun doute, reste son passage à Carcassonne en 1943. D'ailleurs, il y fait régulièrement un pèlerinage comme hier avec son épouse. Âgé alors de 16 ans, le « petit Français » rejoint l'Angleterre après avoir fui l'Hexagone avec sa famille Française pour des raisons de sécurité. Fraîchement formé par les forces spéciales Britanniques, il a dix-sept ans, Sully a pour mission d'exfiltrer un pilote américain abattu près de Dijon et de le ramener en Grande-Bretagne. Le 3 mars 1944, il est parachuté, seul, près de Dijon et rentre en contact avec son pilote, un homme âgé d'une trentaine d'années estime Sully De Fontaine.

Cachés dans la crypte

« Où allons-nous ?- m'a-t-il demandé » - « En Angleterre » - « Mais par où et comment ? » s'inquiète le pilote de Sully de Fontaine qui raconte son histoire dans un Français parfait avec le charme de l'accent outre-Atlantique. « Par Marseille, Carcassonne, Foix puis l'Espagne et à vélo, lui ai-je répondu »- « Je ne sais pas faire de vélo », a lancé le pilote, « C'était vrai, en moins d'un kilomètre il est tombé une vingtaine de fois », se souvient le colonel à la retraite.

En vélo ou dissimulés dans des citernes de camions, les deux hommes arrivent à Carcassonne. Ils sont alors pris en charge par la Résistance locale. Le curé Carcasonnais, Auguste Pont, leur trouve une planque et de la nourriture. « Nous sommes restés cachés dans la crypte de la cathédrale Saint-Nazaire pendant deux jours et deux nuits. Nous entendions les Allemands patrouiller au-dessus de nous », confie Sully de Fontaine. Quelques semaines plus tard, l'adolescent a rempli sa mission. Pendant plusieurs années, les forces spéciales Britanniques complètent la formation de ce surdoué de l'exfiltration qui excelle ensuite dans le renseignement. Il effectue un premier séjour aux États-Unis en 1946 dans une autre école militaire, Sully de Fontaine est désormais un soldat aguerri, performant. Il reviendra ne France et sera même décoré par le Général De Gaule. Mais les sirènes outre-atlantique sont les plus fortes en 1949, il choisit la nationalité américaine et effectue la carrière que l'on sait. « À cette époque, on ne pouvait pas posséder la double nationalité », précise-t-il. Mais l'homme n'a jamais oublié ses racines et perpétue la tradition familiale, qui veut que chaque garçon ait un prénom composé comme son fils ; Christian-Sully, son petit-fils, âgé de huit mois, André-Sully. Aujourd'hui, il coule des jours heureux à Las Végas mais dans sa mémoire Carcassonne reste à jamais associée à sa folle adolescence, à ces deux nuits passées dans la crypte de la cathédrale Saint-Nazaire, quand à l'âge de dix-sept ans, il avait déjà revêtu l'uniforme des héros.