Championnats du monde. Jeannie Longo remonte en selle

Trois jours après sa mésaventure du contre-la-montre, Jeannie Longo reste insatiable. A 49 ans (et bientôt 50) elle se remet en selle, aujourd'hui, dans la course en ligne où l'Allemagne et l'Italie sont les équipes à battre.

La Grenobloise, perplexe sur l'incident mécanique (roue avant desserrée) qui l'a handicapée, a cherché à surmonter sa déception de la 13e place du «chrono», la discipline qu'elle a le plus travaillée ces derniers temps.

«Je m'étais fixé un podium»

«C'est un peu contradictoire avec une course aussi longue que le championnat du monde (138,8 km)», relève à ce sujet son mari et entraîneur Patrice Ciprelli qui espère un rythme soutenu, sans temps mort. «J'en ai marre de me préparer comme une pro et que ça ne marche pas», a affirmé la Grenobloise. «Je m'étais fixé un podium parce que je savais que j'avais les capacités physiques en ce moment. J'ai échoué !», a-t-elle regretté après le contre-la-montre. C'est pourquoi, la déception passée elle repart pour un tour.

L'Italie, elle, se présente sans la tenante du titre, Marta Bastianelli, sous le coup d'un contrôle antidopage positif à un stimulant et dans l'attente d'une décision du Comité olympique national la concernant. «Ce sera l'équipe à battre», estime Judith Arndt, l'Allemande qui a gagné à la mi-septembre la Coupe du monde avant de prendre la troisième place du contre-la-montre à Varèse.

Les deux formations de pointe ont toutefois à surveiller deux habituées des podiums, la Néerlandaise Marianne Vos (1re en 2006, 2e en 2007) et la Britannique Nicole Cooke qui a décroché le mois dernier l'or olympique aux JO de Pékin. «J'ai de bonnes sensations», déclare la Galloise tout en précisant qu'elle a déjà atteint son principal objectif de la saison.