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Plus de 14.000 passagers par jour en moyenne. L'équivalent d'une ville comme celle de Plaisance- du-Touch passe chaque jour dans l'un des halls de l'aéroport de Toulouse-Blagnac pour prendre un avion ou en descendre.

Avec 5.350.000 passagers en 2000, soit une hausse de 6 % par rapport à 1999, l'aéroport-phare du grand Sud-Ouest a conforté son rang de 5^e aéroport français. Loin derrière la plate-forme aéroportuaire parisienne, qui culmine à 70 millions de passagers - centralisme hexagonal oblige - mais à portée de Nice (2^e avec 9 millions), de Marseille (6,5 millions) ou Lyon (6 millions de passagers).

12 MILLIONS EN 2015

Si la hausse du trafic passagers, supérieure cette année à la croissance des mouvements d'avions, se poursuit, le cap des 8 millions devrait être atteint en 2007 et l'on devrait flirter avec celui des 12 millions à l'horizon 2015.

Quand on sait qu'il faut 15 ans pour construire un aéroport, comme l'a rappelé hier François Junca à l'occasion de la cérémonie de voeux de l'aéroport et de l'inauguration du nouveau parc couvert de stationnement, on comprend mieux pourquoi l'on pense déjà à un deuxième site aéroportuaire pour la métropole.

Le président de la chambre de commerce et d'industrie de Toulouse, qui gère l'aéroport, a tenu à réaffirmer qu'en attendant, les gestionnaires de Toulouse-Blagnac ne restaient pas les deux pieds dans le même sabot, ou collés au tarmac.

160 MF d'investissements ont ainsi été réalisés pour la seule année 2000 (pour 289 MF de chiffre d'affaires) tandis que près d'un milliard et demi est programmé sur les cinq années à venir. Le nouveau parc couvert de 2.500 places, qui ouvrira ses portes le 31 janvier, aura coûté à lui seul 120 MF et 18 mois de chantier. Les travaux d'un immeuble de bureaux-silo (situé entre le nouveau parking et l'aérogare) seront lancés au 2^e trimestre 2001, ceux d'un nouveau hall (Hall O) à la fin de l'année tandis qu'un 2^e parc, équivalent à celui inauguré hier, sera mis en chantier l'an prochain.

Des infrastructures rendues indispensables par la croissance de l'aéroport. Le trafic international, à lui seul, a progressé de 15 % par rapport à 1999, le national se contentant de plus 2 %, tandis que le volume marchandises, avec 60.0 12 tonnes de fret et poste, place Toulouse à la 3^e place française dans ce domaine.

60 % des passagers voyagent pour affaires tandis que 16 % sont des touristes. Mais avec plus de 25 destinations vols-vacances, le réseau vols charters de l'aéroport est en progression de 20 %.

De quoi illustrer le slogan choisi par les responsables de l'aéroport pour l'entrée dans le 3^e millénaire: « Depuis toujours, un ciel d'avance ».

Philippe EMERY.

Les étoiles de Toulouse-Blagnac

Premières destinations régulières: Paris (3 millions de passagers dont 2.457.260 pour Orly et 537.694 pour Roissy); Lyon (537.694 passagers) et Londres-Gatwick (143.907 passagers).

Premières compagnies régulières: Air France (2.756.371 passagers), Air Liberté (919.006) et Lufthansa (149.634).

Premières destinations vacances: Marrakech (56.279 passagers), Londres-Gatwick (53.959) et Monastir (44.804).